La communication gestuelle associée à la parole, aussi appelée « bébé signe », aide les enfants à se faire comprendre avant même de parler. Cette approche permet une communication qui apaise les frustrations, renforce la complicité, et améliore la compréhension des besoins.
Qu’est-ce que la communication gestuelle associée à la parole ?
La communication gestuelle associée à la parole est un outil qui permet de faciliter les échanges entre l’adulte et l’enfant, mais aussi entre les enfants eux-mêmes. Elle consiste à associer des gestes simples à des mots du quotidien, afin d’aider l’enfant à comprendre et à se faire comprendre avant même de parler.
Les gestes sont inspirés de la Langue des Signes Française, mais nous utilisons uniquement des mots isolés, sans grammaire ni syntaxe, toujours accompagnés de la parole. Cette approche simple et accessible permet à l’enfant de comprendre et reproduire plus facilement les gestes.
Pourquoi utiliser les signes avec les enfants ?
Bien avant de savoir parler, l’enfant possède déjà de nombreuses façons de communiquer. Dès ses premiers mois, il utilise naturellement les gestes, les regards ou les expressions du visage pour se faire comprendre : il pointe un objet, tend les bras ou fait signe de la main. Le langage oral, lui, apparaît plus tard, généralement entre 18 et 24 mois avec l’arrivée des premiers mots.
La communication gestuelle s’appuie sur cette capacité naturelle pour offrir à l’enfant un moyen d’expression précoce. Les bénéfices pour l’enfant sont nombreux. Cet outil permet aux bébés :
- D’exprimer ses besoins plus facilement (manger, dormir, encore…)
- De réduire les frustrations et les pleurs
- De se sentir compris et valorisé
- De développer sa confiance en lui
- De favoriser l’émergence du langage oral
Cette pratique ne retarde pas l’acquisition du langage oral. Au contraire, les gestes associés à la parole peuvent aider les tout-petits à prendre confiance pour s’exprimer.
Une approche pédagogique basée sur le développement de l’enfant
Le bébé signe s’inscrit dans une approche respectueuse du développement de l’enfant. Elle repose sur des principes simples :
- Observer l’enfant
- S’adapter à son rythme
- Capter son attention
- Associer un geste à un mot clé
Cette démarche favorise une communication bienveillante, où l’enfant est reconnu dans ses besoins et ses émotions. Elle s’appuie également sur les connaissances actuelles en neurosciences : multiplier les canaux de communication (visuel, auditif, corporel) facilite la compréhension et les apprentissages.
Le bébé signe chez Les Jeunes Pousses
Au sein des micro-crèches Les Jeunes Pousses, le bébé signe fait partie intégrante du quotidien des pros qui y sont formés. Lors de sa pratique, les professionnel(le)s des Jeunes Pousses se mettent à hauteur d’enfant et captent leur regard avant de signer un mot.
Mélissa Charroux, Directrice des crèches Les Jeunes Pousses de Bayeux et Vaucelles.« Lors de la séparation du matin, le signe « revenir » permet de leur expliquer que maman et papa reviennent toujours. La question récurrente de « où est maman/papa ? » a enfin une réponse qui visuellement sera plus expressive, en signant « travail » ou « maison » accompagnée du mot. Nous utilisons aussi les signes lors des histoires et comptines ; ce qui permet de mettre du dynamisme lors de cette activité. »
Nos équipes utilisent des signes qui permettent de rassurer les enfants. Chez les Jeunes Pousses, les équipes formées accompagnent les enfants en signant des mots comme « maman », « papa » ou encore « revenir », pour répondre aux interrogations liées à la séparation matinale.
Elle offre à l’enfant un véritable pouvoir d’agir sur son environnement en lui permettant de se faire comprendre plus facilement.
Signer avec bébé : mode ou réelle avancée pédagogique ?
Parfois perçue comme une tendance, la communication gestuelle associée à la parole est en réalité un outil pédagogique solide, en lien avec les recherches actuelles sur le développement de l’enfant.
Au sein des Jeunes Pousses, nous nous appuyons sur la technique « signe avec moi » de Nathanaëlle Bouhier-Charles, auteur- formatrice. Créé dans les années 2000, ce programme a contribué à faire connaître en France la communication gestuelle avec les tout-petits. « Signe avec moi » est d’ailleurs l’un des premiers ouvrages francophones à avoir mis en lumière les bénéfices de cette approche pour les enfants préverbaux, qu’ils soient entendants ou non.
Aujourd’hui, cette démarche est largement utilisée par les professionnels de la petite enfance. Elle repose sur une idée essentielle : les bébés ont des choses à dire bien avant de savoir parler, et les gestes peuvent les aider à s’exprimer plus facilement.
Aux Jeunes Pousses, la communication gestuelle associée à la parole ou le bébé signe s’inscrit naturellement dans notre manière d’accompagner les enfants au quotidien. Plus qu’un outil, c’est une attention portée à chacun, une façon de mieux comprendre, de rassurer et de créer du lien dès les premiers échanges. En donnant aux enfants les moyens de s’exprimer à leur rythme, nous cultivons un environnement bienveillant où chaque geste compte, et où la relation est au cœur de tout.
